มารดาชาวอียิปต์โบราณบางคนมีรอยสักที่น่าจะหมายถึงการปกป้องพวกเขาระหว่างการคลอดบุตรและในช่วงหลังคลอด การวิเคราะห์มัมมี่ของพวกเขาเผยให้เห็น
รอยสักที่หลังส่วนล่างอาจดูเหมือนเป็นแฟชั่นในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 ที่เหล่าคนดังนิยมสวมกางเกงยีนแนวราบ แต่หลักฐานทางโบราณคดีใหม่ๆ จากมัมมี่อียิปต์แสดงให้เห็นว่าการสักนั้นมีอายุมากกว่าสามพันปีแล้ว
ที่ไซต์อาณาจักรใหม่ของ Deir el-Medina (1550 ปีก่อนคริสตกาลถึง 1,070 ปีก่อนคริสตกาล) นักวิจัย Anne Austin และ Marie-Lys Arnette ได้ค้นพบว่ารอยสักบนเนื้อคนโบราณและรูปปั้นแกะสลักจากไซต์นั้นมีความเกี่ยวข้องกับBes เทพเจ้าอียิปต์โบราณ ผู้ซึ่ง ผู้หญิงและเด็กที่ได้รับความคุ้มครองโดยเฉพาะระหว่างการคลอดบุตร พวกเขาเผยแพร่การค้นพบของพวกเขาเมื่อเดือนที่แล้วในJournal of Egyptian Archeology(เปิดในแท็บใหม่).
เดอีร์ เอล-เมดินา(เปิดในแท็บใหม่)ตั้งอยู่บนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำไนล์ ตรงข้ามกับโบราณสถานของเมืองลักซอร์ เริ่มตั้งแต่ปี พ.ศ. 2465 ในช่วงเวลาเดียวกับที่พบหลุมฝังศพของกษัตริย์ตุตย์ พื้นที่ดังกล่าวถูกขุดโดยทีมงานชาวฝรั่งเศส เป็นที่รู้จักในสมัยอาณาจักรใหม่ว่า Set-Ma’at (“สถานที่แห่งความจริง”) ที่นี่เป็นชุมชนที่มีการวางแผนไว้ เป็นย่านขนาดใหญ่ที่มีถนนตารางเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าและที่อยู่อาศัยสำหรับคนงานที่รับผิดชอบในการสร้างสุสานสำหรับผู้ปกครองอียิปต์ ในขณะที่ผู้ชายออกไปทำงานสร้างสุสานครั้งละวัน ผู้หญิงและเด็กอาศัยอยู่ในหมู่บ้าน Deir el-Medina คุณลักษณะที่สำคัญของไซต์นี้คือสิ่งที่เรียกว่า Great Pit ซึ่งเป็นถังขยะโบราณที่เต็มไปด้วยต้นขั้วเงินเดือน ใบเสร็จรับเงิน และจดหมายบนกระดาษปาปิรุสที่ช่วยให้นักโบราณคดีเข้าใจชีวิตของคนทั่วไปได้ดีขึ้น
แต่ไม่มีสิ่งใดใน Great Pit ที่กล่าวถึงการฝึกสัก ดังนั้นการค้นพบผู้หญิงสักอย่างน้อยหกคนที่ Deir el-Medina จึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ “การหาหลักฐานเกี่ยวกับรอยสักอาจเป็นเรื่องที่หาได้ยากและยาก เพราะคุณต้องค้นหาผิวหนังที่อนุรักษ์และเปิดเผย” แอนน์ ออสติน ผู้เขียนนำการศึกษา นัก ชีวโบราณคดีแห่งมหาวิทยาลัยมิสซูรี-เซนต์ หลุยส์บอกกับ Live Science ในอีเมล “เนื่องจากเราจะไม่แกะซากมัมมี่คน โอกาสเดียวของเราในการค้นหารอยสักคือเมื่อผู้ปล้น เปิด ผิวหนัง ทิ้งไว้ และมันยังคงอยู่ให้เราได้เห็นนับพันปีหลังจากที่มีคนเสียชีวิต”
หลักฐานใหม่ที่ออสตินค้นพบมาจากหลุมฝังศพ 2 หลุมที่เธอและทีมตรวจสอบในปี 2562 ซากศพมนุษย์จากหลุมฝังศพแห่งหนึ่งรวมถึงกระดูกสะโพกซ้ายของหญิงวัยกลางคน บนผิวหนังที่เก็บรักษาไว้ ลวดลายสีดำเข้มปรากฏให้เห็น ทำให้เป็นภาพที่หากมีความสมมาตร ก็จะวิ่งไปตามหลังส่วนล่างของผู้หญิง ทางด้านซ้ายของเส้นแนวนอนของรอยสักเป็นภาพของ Bes และชาม ซึ่งเป็นภาพที่เกี่ยวข้องกับพิธีการชำระล้างในช่วงหลายสัปดาห์หลังคลอดบุตร
รอยสักที่สองมาจากหญิงวัยกลางคนที่ค้นพบในสุสานใกล้เคียง ในกรณีนี้ การถ่ายภาพด้วยอินฟราเรดเผยให้เห็นรอยสักที่มองเห็นได้ยากด้วยตาเปล่า ภาพวาดที่สร้างขึ้นใหม่ของรอยสักนี้เผยให้เห็นwedjatหรือ Eye of Horus และภาพที่เป็นไปได้ของ Bes ที่สวมมงกุฎขนนก ทั้งสองภาพชี้ให้เห็นว่ารอยสักนี้เกี่ยวข้องกับการป้องกันและการรักษา และรูปแบบเส้นคดเคี้ยวไปมาอาจเป็นตัวแทนของหนองน้ำ ซึ่งตำราทางการแพทย์โบราณที่เกี่ยวข้องกับน้ำเย็นใช้เพื่อบรรเทาความเจ็บปวดจากการมีประจำเดือนหรือการคลอดบุตร ตามข้อมูลของ Austin
นอกจากนี้ รูปปั้นดินเผาสามชิ้นที่แสดงถึงร่างกายของผู้หญิงที่ถูกพบที่ Deir el-Medina เมื่อหลายสิบปีที่แล้ว ได้รับการตรวจสอบอีกครั้งโดยMarie-Lys Arnette ผู้ร่วมวิจัย(เปิดในแท็บใหม่)นักอียิปต์วิทยาแห่งมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ ในบัลติมอร์ ผู้แนะนำให้พวกเขาโชว์รอยสักที่หลังส่วนล่างและต้นขาส่วนบนที่มีภาพของเบสด้วย
นักวิจัยสรุปในบทความของพวกเขาว่า “เมื่ออยู่ในบริบทของสิ่งประดิษฐ์และข้อความในอาณาจักรใหม่ รอยสักและตัวแทนของรอยสักเหล่านี้จะเชื่อมโยงทางสายตากับภาพที่อ้างถึงผู้หญิงในฐานะคู่นอน สตรีมีครรภ์ นางผดุงครรภ์ และมารดาที่เข้าร่วมในพิธีกรรมหลังคลอด ใช้สำหรับปกป้องแม่และเด็ก”
Sonia Zakrzewski(เปิดในแท็บใหม่)นักชีวโบราณคดีแห่งมหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตันในสหราชอาณาจักรซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษาในปัจจุบัน กล่าวกับ Live Science ในอีเมลว่า “รอยสักที่อธิบายใหม่นั้นซับซ้อนมากเมื่อเทียบกับการสักของชาวอียิปต์ก่อนหน้านี้” และ “ภาพคนท้อง ผู้หญิงเป็นสิ่งที่หายากมากในศิลปะอียิปต์” เนื่องจากการคลอดบุตรและความอุดมสมบูรณ์ของดินมีความเชื่อมโยงกันในความคิดของชาวอียิปต์ Zakrzewski เสนอว่า “รอยสักเหล่านี้กำลังประทับตราการปกป้อง รวมถึงเทพเจ้าด้วย บนร่างกายของพวกเขา เกือบจะเหมือนกับว่าบุคคลนั้นมีเครื่องรางวิเศษพกพาติดตัวไปด้วย”
การสักใน Deir el-Medina เป็นเรื่องปกติธรรมดากว่าที่คนทั่วไปรับรู้ อ้างอิงจาก Austin แม้ว่าจะไม่ทราบว่าการสักนั้นแพร่หลายมากเพียงใดในที่อื่น ๆ ในอียิปต์ในช่วงเวลานั้น “ฉันหวังว่านักวิชาการจำนวนมากขึ้นจะพบหลักฐานของการสัก เพื่อเราจะได้เห็นว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในหมู่บ้านนี้มีลักษณะเฉพาะหรือเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีที่กว้างขึ้นในอียิปต์โบราณที่เรายังไม่ได้ค้นพบ” เธอกล่าว
