ด้วยจำนวนผู้ป่วยมากกว่า 8,000 รายในเกือบ 20 ประเทศ หน่วยงานเรียกร้องให้มีการประสานงานระหว่างประเทศ
องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ประกาศให้การระบาดของcoronavirus ใหม่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วประเทศจีนเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพระดับโลก ซึ่งเป็นการกำหนดที่หายากที่หน่วยงานให้การคุกคามต่อโรคที่มีความเสี่ยงระหว่างประเทศ
การตัดสินใจเมื่อวันพฤหัสบดีมีขึ้นเนื่องจากจำนวนผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าติดไวรัส 2019-nCoV พุ่งสูงขึ้นเป็น 8,200 รายแซงหน้าจำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคซาร์ส ขณะนี้มีผู้คนในประเทศอื่นอย่างน้อย 18 ประเทศที่ติดเชื้อไวรัส
“ในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา เราได้เห็นการเกิดขึ้นของเชื้อก่อโรคที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน ซึ่งได้เพิ่มการระบาดอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน” เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลก กล่าว
เมื่อสัปดาห์ก่อน หน่วยงานระบุว่า “ภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศที่น่าเป็นห่วง” อย่างเป็นทางการ หรือการประกาศของ PHEIC นั้นคลอดก่อนกำหนด
แต่ตั้งแต่นั้นมา สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอย่างมาก จากข้อมูลของ WHO ขณะนี้มีผู้ป่วยนอกจีน 98 รายใน 18 ประเทศ รวมถึงผู้ติดเชื้อ 8 รายใน 4 ประเทศ สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับมณฑลหูเป่ยของจีนซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของการระบาด
“แม้ว่าตัวเลขเหล่านี้จะยังค่อนข้างน้อย … เราทุกคนต้องร่วมมือกันเพื่อจำกัดการแพร่กระจายต่อไป” ดร.เทดรอส กล่าว โดยกำหนดกรอบการประกาศไว้เป็นมาตรการป้องกันไว้ก่อน นอกจากนี้ เขายังระบุถึงความกังวลของ WHO เกี่ยวกับความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับไวรัสในประเทศที่มีระบบสุขภาพที่อ่อนแอกว่า โดยเรียกร้องให้ประชาคมระหว่างประเทศช่วยเหลือ
WHO ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขครั้งที่ 6 แล้ว
PHEIC – ออกเสียงว่า “ปลอม” – ถูกกำหนดให้เป็น “เหตุการณ์พิเศษที่กำหนดให้เป็นความเสี่ยงด้านสาธารณสุขต่อรัฐอื่น ๆ ผ่านการแพร่กระจายของโรคระหว่างประเทศและอาจจำเป็นต้องมีการตอบสนองระหว่างประเทศที่ประสานกัน”
ในความเป็นจริง มันเป็นเครื่องมือทางการเมืองที่ WHO สามารถใช้เพื่อดึงดูดความสนใจไปยังโรคร้ายแรงที่ทำให้โลกไม่ระมัดระวังและทำให้สุขภาพของผู้คนตกอยู่ในอันตราย มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ชุมชนทั่วโลกมีส่วนร่วมในการตอบสนองต่อการระบาด กระตุ้นทรัพยากร และหยุดยั้งโรคไม่ให้แพร่กระจายไปไกลกว่านั้นข้ามพรมแดน
ที่เกี่ยวข้อง
2 คำถามสำคัญที่จะตัดสินว่าการระบาดของ coronavirus กลายเป็นการแพร่ระบาดหรือไม่
ก่อนวันพฤหัสบดี องค์การอนามัยโลกได้ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขเพียงห้าครั้งนับตั้งแต่การ บังคับใช้กฎระเบียบด้านสุขภาพระหว่างประเทศ พ.ศ. 2550ซึ่งควบคุมการตอบสนองภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพทั่วโลก
ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพระดับโลกหลายคนเรียกร้องตั้งแต่สัปดาห์ ที่แล้ว เพื่อให้หน่วยงานพิจารณาการตัดสินใจเกี่ยวกับไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่อีกครั้ง Devi Sridhar ศาสตราจารย์และประธาน Global Public Health ที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระกล่าวว่า “มันเกินกำหนดมานานแล้ว และควรจะเกิดขึ้นในวันจันทร์นี้”
“นี่เป็นเหตุฉุกเฉินระหว่างประเทศ” ทอม ฟรีเดน อดีตผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ กล่าว “PHEIC ช่วยให้ [WHO] สามารถพึ่งพาบทบาทของความเป็นผู้นำระดับโลกสำหรับรัฐบาลและภาคเอกชน”
เจ้าหน้าที่จีนรายงานการระบาดครั้งแรกไปยัง WHO เมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม สมมติฐานหลักคือไวรัสดังกล่าวเกิดขึ้นในหวู่ฮั่น เมืองที่มีประชากร 11 ล้านคนในมณฑลหูเป่ย และแพร่กระจายโดยตรงจากสัตว์สู่คนในตลาดที่นั่น
นักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามหาสาเหตุของการแพร่ระบาด แต่นับแต่นั้นเป็นต้นมาไวรัสได้แพร่กระจายไปทั่วเมืองอู่ฮั่น — และไปยังอีก 18 ประเทศ Sridhar ชี้ให้เห็นว่าเหตุผลหนึ่งที่ WHO หยุดชั่วคราวก่อนที่จะเรียกใช้ PHEIC เป็นเพราะผลกระทบทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศที่ให้ความสนใจต่อภัยคุกคามจากโรค ตามรายงานของReutersความสูญเสียทางเศรษฐกิจทั่วโลกจากการระบาดของโรคซาร์สในปี 2546 มีมูลค่ารวม 4 หมื่นล้านดอลลาร์ และผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของโลก “ได้รับผลกระทบ 0.1% จากการระบาด”
แต่ในสัปดาห์ที่ผ่านมา ประเทศต่างๆ ได้ปิดผนึกพรมแดนไปยังจีนแล้ว ออกคำแนะนำการเดินทาง และเริ่มส่งพลเมืองกลับประเทศ ออสเตรเลียใช้มาตรการพิเศษในการส่งพลเมืองที่เดินทางกลับจากหวู่ฮั่นซึ่งเป็นศูนย์กลางการระบาดของจีนไปยังเกาะห่างไกล 1,200 ไมล์นอกชายฝั่งของแผ่นดินใหญ่ ในขณะเดียวกัน สายการบินจำนวนมาก รวมทั้งบริติชแอร์เวย์ประกาศระงับการเดินทางเข้าประเทศ
“ตอนนี้เราต้องการคำแนะนำบางอย่าง” Sridhar กล่าวเสริม “ทุกคนต่างรอคอย WHO โลกกำลังก้าวต่อไปโดยมีหรือไม่มี WHO”
ในการแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดี ดร. เทดรอส กล่าวว่าประชาคมระหว่างประเทศควรช่วยเหลือประเทศที่มีระบบสุขภาพที่อ่อนแอกว่าเตรียมพร้อมสำหรับการระบาด ที่ประเทศต่างๆ ควรทำงานเพื่อต่อสู้กับการแพร่กระจายของข้อมูลเท็จและข่าวลือ และแบ่งปันข้อมูลและความรู้เกี่ยวกับไวรัส ตลอดจนข้อเสนอแนะอื่นๆ .
“นี่คือเวลาของวิทยาศาสตร์ ไม่ใช่ข่าวลือ” ดร.เทดรอส กล่าว “นี่คือเวลาแห่งความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ไม่ใช่การตีตรา”
หน่วยงานไม่ได้เรียกร้องให้มีการจำกัดการเดินทางหรือการค้าใดๆ เช่น การปิดพรมแดน การปฏิเสธวีซ่า หรือการกักกันผู้ที่อยู่ในสภาพดี
ดร.เทดรอสยังชื่นชมความพยายามของจีนอีกด้วย “เราคงได้เห็นเคสอื่นๆ มากมายนอกประเทศจีนในตอนนี้” เขากล่าว “ในหลาย ๆ ด้าน จีนกำลังกำหนดมาตรฐานใหม่สำหรับการรับมือการระบาด”
การแพร่ระบาดยังคงมีศูนย์กลางอยู่ที่จีนแผ่นดินใหญ่
เพียงเพราะการเกิดขึ้นของ coronavirus ใหม่กลายเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพระดับโลกอย่างเป็นทางการแล้ว ไม่ได้หมายความว่ามันจะกลายเป็นโรคระบาดใหญ่ สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าการแพร่ระบาดยังคงมีศูนย์กลางอยู่ที่จีนแผ่นดินใหญ่อย่างหนัก ในจำนวนผู้ติด เชื้อที่ ได้รับการยืนยัน 8,235 ราย พบแล้ว 8,124 รายในจีนแผ่นดินใหญ่ โดยมากกว่าครึ่งหนึ่งอยู่ในมณฑลหูเป่ย
ยังมีอีกมากที่ไม่ชัดเจนเกี่ยวกับ 2019-nCoV รวมถึงอันตรายถึงชีวิตด้วย ในมนุษย์ ไวรัสโคโรน่าสามารถนำไปสู่อาการต่างๆ ตั้งแต่ไข้หวัดธรรมดาไปจนถึงปอดบวมรุนแรง และเสียชีวิตในกรณีของซาร์สและเมอร์ส ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่า2019-nCoV ตกอยู่ในสเปกตรัมนั้นอย่างไร และจะใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าที่นักวิจัยจะมีภาพที่ชัดเจนขึ้น แต่เราทราบดีว่านอกเหนือจากการเสียชีวิตจากไวรัส 171 รายแล้ว ยังมีรายงานอีกจำนวนมากเกี่ยวกับผู้ ที่มี อาการไม่รุนแรงมากนัก นอกจากนี้ยังมีหลักฐานของกรณีที่ ไม่มีอาการ
เป็นไปได้ว่าเมื่อเราเรียนรู้มากขึ้น 2019-nCoV จะดูเหมือนไข้หวัดธรรมดามากกว่าโรคซาร์ส นั่นเป็นเพราะว่าโรคติดเชื้อมักจะดูรุนแรงกว่าเมื่อถูกค้นพบครั้งแรก เนื่องจากคนที่มาโรงพยาบาลมักจะป่วยมากที่สุด เมื่อมีการค้นพบกรณีที่ไม่รุนแรงหรือไม่แสดงอาการเหล่านี้อีกครั้ง ไวรัสนี้อาจทำให้ดูน่ากลัวน้อยลง (สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดดูที่ตัวอธิบาย Voxนี้)
“เราอาศัยอยู่ [ด้วย] และอดทนต่อไวรัสระบบทางเดินหายใจจำนวนมาก” เจนนิเฟอร์ นุซโซ นักวิชาการอาวุโสของศูนย์ความมั่นคงด้านสุขภาพจอห์น ฮอปกิ้นส์ กล่าว “บางกรณีแพร่เชื้อได้ง่ายกว่าที่คนคาดการณ์ไว้สำหรับไวรัสนี้ — แต่พวกเขาไม่ได้พาดหัวข่าว” หากไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ดูรุนแรงน้อยลง เธอกล่าวเสริมว่า “เราอาจย้ายออกจากการควบคุมไวรัสโดยมีเป้าหมายเพื่อลดการแพร่กระจายของไวรัส”
