ตลอดระยะเวลา 200 ปีที่ผ่านมา สภานิติบัญญัติของประเทศได้ยืนหยัดต่อสู้กับความรุนแรงหลายตอน
ในประวัติศาสตร์กว่า200 ปีหน่วยงานของรัฐของสหรัฐฯ เป็นที่ตั้งหลักที่วุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรผ่านกฎหมายของประเทศ และที่ซึ่งประธานาธิบดีได้รับการสถาปนาและกล่าวสุนทรพจน์ประจำปีของสหภาพ แต่ในขณะที่ศาลากลางถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้เป็นหน่วยงานด้านธรรมาภิบาล แต่ก็เป็นที่ตั้งของความรุนแรงในหลายรูปแบบ
ไฟสร้างความเสียหายแก่หน่วยงานของรัฐในช่วงสงครามปี 1812
การก่อสร้างศาลากลางเริ่มอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 18 กันยายน พ.ศ. 2336 เมื่อประธานาธิบดีจอร์จ วอชิงตันวางศิลาฤกษ์ก้อนแรก คนผิวดำที่ถูกกดขี่ข่มเหงทำการก่อสร้างศาลากลางอย่างแท้จริง รัฐสภาเริ่มใช้อาคารนี้ในปี ค.ศ. 1800 ซึ่งเป็นปีที่รัฐบาลกลางย้ายการดำเนินงานจากฟิลาเดลเฟียไปยังกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เช่นเดียวกับอาคารรัฐบาลกลางแห่งแรกในดีซี การออกแบบของ Capitol มีพื้นฐานมาจากสไตล์นีโอคลาสสิกสมัยศตวรรษที่ 19 โดยได้รับแรงบันดาลใจจากกรีกและโรมันโบราณ สถาปัตยกรรม.
อ่านเพิ่มเติม: เหตุใด Washington, DC ไม่ใช่รัฐ?
การก่อสร้างศาลากลางยังคงดำเนินต่อไปจนถึงสงครามปี พ.ศ. 2355เมื่อการระดมพลในช่วงสงครามของประเทศบังคับให้ต้องหยุดชะงัก หนึ่งปีแห่งความขัดแย้งระหว่างสหรัฐอเมริกาและจักรวรรดิอังกฤษ กองทหารอเมริกันได้จุดไฟเผาเมืองหลวงในอาณานิคมของแคนาดา ในการตอบโต้ กองทหารอังกฤษในปี 1814 ได้เผาอาคารรัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.—รวมทั้งทำเนียบขาวและศาลากลาง
ไฟไหม้ไม่ได้ทำลายศาลากลางอย่างสมบูรณ์ แต่เสียหายมากพอจนสมาชิกรัฐสภาบางคนแนะนำให้ย้ายรัฐบาลกลางกลับไปที่ฟิลาเดลเฟียหรือหาเมืองอื่น ในทางกลับกัน คนงานได้สร้างศาลากลางขึ้นใหม่และขยายอย่างต่อเนื่องเมื่อจำนวนรัฐและผู้แทนของพวกเขาในสภาคองเกรสเติบโตขึ้น (ปัจจุบันครอบคลุมพื้นที่กว่า 1.5 ล้านตารางฟุตและมีห้องมากกว่า 600 ห้อง) ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า ปฏิสัมพันธ์ระหว่างสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเหล่านี้เริ่มตึงเครียดและรุนแรงขึ้น
ความรุนแรงในรัฐสภาปะทุขึ้นระหว่างนำไปสู่สงครามกลางเมือง
ยุคก่อนคริสตศักราชของสหรัฐมีลักษณะเฉพาะด้วยความรุนแรงต่อคนผิวดำที่เป็นทาส คนผิวดำที่เป็นไท และผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาส เป็นช่วงที่หนังสือพิมพ์ต่อต้านการเป็นทาสต้องเผชิญกับความรุนแรงและปัญหาเรื่องทาสทำให้สมาชิกสภาคองเกรสโจมตีกันเอง
เหตุการณ์ความรุนแรงในรัฐสภาที่โด่งดังที่สุดเรื่องหนึ่งคือการ เฆี่ยนตี ของCharles Sumner ในปีพ.ศ. 2399 เพรสตัน บรูกส์ ผู้แทนที่เป็นทาสโปร-ทาส เอาชนะ ส .ว. ชาร์ลส์ ซัมเนอร์ ที่ต่อต้านการเป็นทาส เกือบหมดสติด้วยไม้เท้าวุฒิสภา Brooks กล่าวว่าเขาเลือกที่จะโจมตี Sumner ด้วยวิธีนี้ เพราะเขาไม่ต้องการฝ่าฝืนกฎหมาย 1839 ในการต่อสู้กับการดวลของรัฐสภา ซึ่งผ่านไปหนึ่งปีหลังจากที่สมาชิกสภาได้สังหารอีกคนในการดวลกันในแมริแลนด์
การเฆี่ยนตี Sumner ไม่ใช่เหตุการณ์ที่โดดเดี่ยว นักประวัติศาสตร์ Joanne B. Freeman ระบุเหตุการณ์รุนแรงมากกว่า 70 ครั้งระหว่างสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรขณะค้นคว้าหนังสือของเธอ The Field of Blood: Violence in Congress และRoad to the Civil War ในปีพ.ศ. 2401 มีการชกชกระหว่างสมาชิกรัฐสภาประมาณ 30 คนในสภาผู้แทนราษฎรเมื่อเวลา 02:00 น. เมื่อคนใต้คว้าคอชาวเหนือ ในปีพ.ศ. 2403 สมาชิกรัฐสภาที่สนับสนุนการเป็นทาสได้ข่มขู่สมาชิกรัฐสภาที่ต่อต้านการเป็นทาสด้วยปืนพกและไม้เท้าในขณะที่เขาพูดต่อต้านการเป็นทาสในสภา
เมื่ออับราฮัม ลินคอล์นชนะตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2403 รัฐทางใต้ตอบโต้ด้วยการแยกตัวและทำสงครามกับสหภาพ สภาคองเกรสภาคใต้ที่เคยทำงานใน Capitol เริ่มต่อสู้กับสหภาพที่ยืนหยัดแม้ว่าในช่วงสงครามกลางเมืองกองทัพสัมพันธมิตรไม่เคยจับ DC
Listen to ประวัติศาสตร์สัปดาห์นี้ Podcast: The Capitol Attack of 1861
การยิงและทิ้งระเบิดที่ศาลากลาง
นอกเหนือจากการดวลและการต่อสู้ทางกายภาพระหว่างสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ผู้ที่ไม่ใช่สมาชิกสภาคองเกรสได้ยิงอาวุธหรือวางระเบิดในบริเวณศาลากลาง
เมื่อ วันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2458อดีตศาสตราจารย์ชาวเยอรมันที่ฮาร์วาร์ด Erich Muenter ได้ปลูกหีบห่อที่บรรจุไดนาไมต์สามแท่งในศาลากลางใกล้กับห้องรับแขกของวุฒิสภา ระเบิดดังกล่าวจุดชนวนเวลาประมาณเที่ยงคืนและในช่วงเวลาที่วุฒิสภาอยู่ในช่วงพัก เจ้าหน้าที่ตำรวจ Capitol ที่ปฏิบัติหน้าที่เกือบจะถูกกระแทกจากเก้าอี้ระหว่างเหตุระเบิด แต่โชคดีที่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ ชายที่เกิดในเยอรมนีรายนี้เขียนจดหมายถึงหนังสือพิมพ์วอชิงตัน ดี.ซี. ในเวลาต่อมา โดยระบุว่าเขาได้วางระเบิดเพื่อประท้วงความช่วยเหลือในช่วงสงครามที่สหรัฐฯ มอบให้อังกฤษ และกล่าวว่าเขาหวังว่าการระเบิดดังกล่าวจะ “ส่งเสียงดังมากพอที่จะได้ยินจากเสียงที่ส่งเสียงโห่ร้องเพื่อสงคราม” ” จากนั้นเขาก็เดินทางไปที่บ้านของ JP Morgan ในลองไอส์แลนด์ นิวยอร์ก และยิงนักการเงิน บาดแผลของมอร์แกนพิสูจน์ได้เพียงผิวเผินและเขารอดชีวิตมาได้ ในไม่ช้า Muenter ถูกจับและถูกคุมขังในคุกซึ่งหลายวันต่อมาเขาเสียชีวิตด้วยการฆ่าตัวตาย
เมื่อ วันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2497ชาวเปอร์โตริโกอเมริกันสี่คนยิงปืนในสภาผู้แทนราษฎรทำให้สมาชิกรัฐสภาห้าคนได้รับบาดเจ็บ ผู้โจมตีกล่าวว่าพวกเขาทำเพื่อเรียกร้องเอกราชในดินแดนเปอร์โตริโก ของ สหรัฐ (ชาวเปอร์โตริโกมีสัญชาติอเมริกันแต่ไม่สามารถลงคะแนนให้ประธานาธิบดีและไม่มีผู้แทนลงคะแนนเสียงในสภาคองเกรส) สภาคองเกรสที่ได้รับบาดเจ็บรอดชีวิต และมือปืนทั้งสี่คนได้รับโทษจำคุก ประธานาธิบดีจิมมี่ คาร์เตอร์ได้เปลี่ยนประโยคหนึ่งประโยคในปี 2520 และผ่อนผันให้อีกสามคนในปี 2522
เมื่อวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2514 เกิดระเบิดขึ้นในอาคารรัฐสภา แม้ว่าการระเบิดจะไม่ทำให้ใครได้รับบาดเจ็บ แต่ก็สร้างความเสียหายได้ประมาณ 300,000 เหรียญ กลุ่มที่เรียกตัวเองว่า Weather Underground อ้างว่าอยู่เบื้องหลังการวางระเบิดและกล่าวว่าเป็นการประท้วงการทิ้งระเบิดในลาว ที่สหรัฐฯ สนับสนุนอย่างต่อ เนื่อง
สิบสามปีต่อมา เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน พ.ศ. 2526 ระเบิด ได้ทำลาย ชั้นสองของปีกอาคารรัฐสภาของวุฒิสภา อุปกรณ์ดังกล่าวจุดชนวนในตอนเย็นและไม่มีใครได้รับอันตราย แต่มันสร้างความเสียหายประมาณ 250,000 ดอลลาร์ กลุ่มที่เรียกตัวเองว่าหน่วยต่อต้านติดอาวุธในเวลาต่อมาอ้างความรับผิดชอบในการโจมตี โดยกล่าวว่ามันเป็นการตอบโต้การกระทำทางทหารในเกรเนดาและเลบานอน เจ็ดคนถูกจับกุมในที่สุดเนื่องจากการโจมตี
นอกเหนือจากสาเหตุทางการเมืองแล้ว ปัจเจกบุคคลได้ก่อความรุนแรงในบริเวณศาลากลางตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา เหตุการณ์เหล่านี้รวมถึงการยิงสังหารในปี 2433 ที่ จุดประกายจากความบาดหมางระหว่างนักข่าวกับอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร และการ ยิง เจ้าหน้าที่ตำรวจรัฐสภาสองคนในปี2541 อย่างถึงแก่ชีวิต ในปี 2541 โดยชายที่อ้างว่าสหรัฐฯ ถูกรบกวนด้วย การกินเนื้อคนและโรคที่สมมติขึ้น
เมื่อวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2564 ในวันที่ตัวแทนประชุมกันเพื่อประกาศผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีผู้ก่อการจลาจลหลายร้อยคนสนับสนุนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์และพยายามโค่นล้มชัยชนะในการเลือกตั้งของประธานาธิบดีโจ ไบเดนได้ผลักดันผ่านเครื่องกีดขวางของตำรวจและบุกโจมตีศาลากลาง หน้าต่างเพื่อเข้าสู่ห้องโถง ผู้ประท้วงที่ถูกตำรวจยิงเสียชีวิตในความโกลาหล และตำรวจกว่า 100 นายได้รับบาดเจ็บ
